Cuándo emplear los verbos en gerundio y los verbos en infinitivo

En inglés tenemos dos sustantivos verbales, el gerundio y el infinitivo. Por lo general, los verbos que toman un sustantivo verbal pueden estar acompañados de un verbo en gerundio o uno en infinitivo. En esta oportunidad, te mostraremos cómo y cuándo aplicar seguidamente de un verbo, un verbo en gerundio u otro en infinitivo.

Tres de estos verbos pueden aplicársele seguidamente el gerundio o el infinitivo indistintamente: start (arrancar, comenzar), continue (continuar) y begin (iniciar):

• It began to rain / raining.
• The fans continued to shout / shouting at the referee.
• Helen started to cough / coughing because of her bad cold.

Otros verbos pueden tomar el gerundio o el infinitivo en la mayoría de los tiempos verbales: dislike (disgustar), hate (odiar, no gustar), love (amar), like (gustar) y prefer (preferir):

• I hate talking to her.
• I like getting up early on Sunday mornings to go riding.

En algunas oraciones, el significado de las frases se altera si se emplean gerundios o infinitivos. Presta atención a estos ejemplos:

• Con los verbos forget (olvidar) y remember (recordar), el gerundio hace referencia a una acción que aconteció antes que el hecho de recordar u olvidar:

I remember giving him the key.
I remember having given him the key.
I will never forget going water rafting in Africa.
I will never forget the occasion on which we went water rafting in Africa.
I forgot to post that letter.
I did not post the letter because I forgot.

• El verbo stop:

La estructura stop + gerund (ing) expresa que se ha interrumpido la acción, fíjate el ejemplo:

You must stop smoking.

• El verbo Go:

La estructura go on + gerund es igual a la estructura continue + gerund/infinitive:

He went on talking about himself, even though nobody was listening.

• El verbo Try:

Existe una diferencia entre try + gerund y try + infinitive. La estructura try + infinitive sugiere que la acción del infinitivo es difícil de realizar:

Try to open the window. I can't because I'm not very strong and it has recently been painted.

Sin embargo, try + gerund sugiere que probablemente no lleguemos a conocer las consecuencias de la acción:

• Phew! It's hot in here!.
• Try opening the window. Although it's probably just as hot outside!.

Imagen: josesicilia.files.wordpress.com